Rayo McQueen es una prometedora figura del automovilismo, que está a punto de conseguir su primera Copa Pistón, aun siendo un novato. Sin embargo, el día que se dirige hacia el circuito, tiene un accidente y acaba perdido en un pueblo llamado Radiador Springs, medio abandonado en el que se ve obligado a quedarse. Allí descubrirá muchos valores que parecía no tener y su vida dará un vuelco absoluto. Se dará cuenta de que todo lo que el parecía tener no tiene importancia en ese lugar y que lo que realmente importa no es el éxito o poder, sino el esfuerzo por lograrlo y el compañerismo.
Banda sonora
Además de las composiciones de Randy Newman (un habitual en las películas de Pixar), en la banda sonora de Cars se incluyen temas de:
En España se incluyó también una canción del grupo El sueño de Morfeo llamada Reencontrarás, que es una versión del Find Yourself. En el tráiler de la película presentado en 2004 se utiliza la canción Westbound sign de Green Day.
El nombre original de la película era Route 66, pero para que nadie relacionase la película con el programa de televisión del mismo nombre, se decidió cambiarlo por Cars.
Durante una fracción de segundo es posible ver a los pájaros del cortometraje animado Pájaros de Pixar incluido al comienzo de la película Monstruos S.A..
Dinoco, la marca que auspicia a El Rey, y que McQueen quiere obtener ganando la copa, es la misma marca de la estación de gasolina en la que Woody y Buzz Lightyear llegan cuando caen del auto en Toy Story.
'El Rey' está basado en el gran corredor estadounidense Richard Petty, cuyo sobrenombre es precisamente 'The King'. El automóvil recuerda un Plymouth Superbird 1970 en el que Richard Petty obtuviera varios triunfos. Asimismo, el número 43 y el color azul celeste han sido utilizados tradicionalmente en sus autos de carrera. Finalmente, en inglés, el mismo Richard Petty presta su voz a 'El Rey'.
Uno de los narradores de la primera carrera, en España es doblado por el propio Antonio Lobato.
Se realizó una trivia en la cual tres afortunados pudieron prestar sus voces en el doblaje en México.
Michael Schumacher sale en la película personificando a un Ferrari F-430, ademas se puede ver que lo acompañan dos Maserati Quatroporte.
Fernando Alonso, también prestó su voz a uno de los personajes.
En la secuencia en que Rayo McQueen cruza in extremis un paso a nivel, a punto de ser arrollado por una locomotora, podemos ver que la locomotora lleva la numeración A 113. Esa numeración aparece también en la matrícula del coche de la madre de Andy (Toy Story) o en la matrícula del camión cisterna que Stich arroja dentro de un lago de lava (Lilo & Stich)
En la carrera que se desarrolla al inicio de la película puede verse que el coche 84 tiene el logo de Apple Inc. en su capó.
La marca de las ruedas que se ven en la carrera de la copa Piston LIGHTYEAR, tiene el mismo nombre que el personaje de TOY STORY, BUZZ LIGHTYEAR