Tren ligero

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Tren ligero (Trambesòs) de Barcelona
Tren ligero del sistema Luas en Dublín

El Tren Ligero (Light Rail) es un moderno tranvía de transporte de pasajeros a escala regional y metropolitana. El tren ligero permite la conexión entre núcleos urbanos y zonas rurales, creando además nuevos potenciales de desarrollo urbano. Una de sus características es que los vehículos operan en un sistema que está parcial o totalmente segregado del tránsito vehicular, con carriles reservados, vías apartadas y señalización propia pero mínima.

Los trenes ligeros casi siempre funcionan alimentados por electricidad suministrada a través de catenaria, aunque algunas redes funcionan por otros sistemas, como el Docklands Light Railway, que usa un tercer carril estándar para la toma de energía, y los tranvías en Burdeos (Francia), que se alimentan mediante un tercer carril, con la particularidad de que este raíl sólo está bajo tensión eléctrica cuando el tranvía está sobre él, siendo más seguro que el tercer raíl estándar e incluso utilizable en zonas peatonales.

Algunos sistemas en Europa (Zwickau en Sajonia, Alemania), y recientemente en Norteamérica, usan tracción diesel, incluidos la River Line en Nueva Jersey (inaugurada en 2004), el O-Train en Ottawa (2001) y el futuro “Sprinter” en San Diego, proyectado para finales de 2007. Los sistemas diesel son elegidos para las líneas donde se espera poca carga de pasajeros, haciendo poco justificable el gasto en una infraestructura eléctrica, y en las líneas interurbanas con estaciones muy separadas, ya que los motores eléctricos permiten una mayor aceleración, necesaria si la distancia entre estaciones es menor. El empleo de automotores diesel puede ser una medida temporal hasta que la cantidad de pasajeros crezca y la disponibilidad de fondos permitan actualizar las líneas a sistemas eléctricos.

Contenido

Ventajas e inconvenientes

Tren METRORail aproximándose a la estación Preston en Houston.
Tren Ligero de la Ciudad de México
Metro ligero en Ciudad del Cine, Madrid.
Tren de la Costa, inovador sistema en Buenos Aires por haber convertido a varias estaciones en paseos de compras y entretenimiento.

Ventajas

  • Los sistemas de trenes ligeros son generalmente más económicos en construir que el de trenes pesados, dado que la infraestructura es relativamente menos robusta, y por lo general no se requieren los túneles usados en la mayoría de los sistemas del metro. Además, la capacidad de recorrer curvas cerradas y pendientes escarpadas puede reducir el trabajo de construcción.
  • Comparado con los autobuses, los sistemas de trenes ligeros tienen una capacidad más alta, contaminan menos, son silenciosos, cómodos, y en muchos casos más rápidos.
  • Comparados con el metro, ahorran muchísima energía, puesto que no necesitan de iluminación de estaciones (andenes y pasillos), salvo por la noche.
  • Muchos proyectos de trenes ligeros modernos usan viejas redes de ferrocarril abandonadas por donde antes circulaban trenes a vapor. Un ejemplo es el moderno Tren de la Costa de Buenos Aires, o el FFCC Alicante-Denia en el tramo de Mercado a El Campello en España.
  • Generalmente son más silenciosos que los ferrocarriles o los metros, y la mitigación del ruido es más fácil de diseñar.
  • Armonizan con el entorno urbano si están bien diseñados.

Inconvenientes

  • Como todos los tipos de transportes de riel, los trenes ligeros tienden a ser más seguros cuando se desplazan de manera totalmente separada del tráfico rodado y el peatonal. Sin embargo, la segregación del sistema no es siempre viable económica o físicamente.
  • Los defensores del monorraíl señalan, para mostrar las desventajas de los trenes ligeros y promover el monorraíl, que los trenes ligeros son más pesados en relación a la carga útil transportada que los trenes pesados o los monorraíles, debido a que deben ser diseñados para soportar colisiones con automóviles.
Tren ligero de la Línea Oro en Pasadena, California.
Tren Hiawatha Line cerca de la estación de Cedar-Riverside en Minneapolis.
El O-Train es el servicio de metro de tren ligero de Ottawa. Es el primer sistema de trenes ligeros diesel de Norteamérica.
El EuskoTran de Bilbao en carriles cubiertos de hierba.
MAX circulando por la línea amarilla en Portland, Oregón.

Galería

Trenes ligeros en el mundo

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  • 1] Tren ligero «Flexity Swift» entre Colonia y Bonn.
  • 2] Un Calgary Transit Siemens-Duewag U2, parte del C-Train de Calgary en Canadá.
  • 3] Tren Tyne and Wear Metro dirigiéndose a South Shields en la estación de Kingston Park. Aunque nominalmente sea un «tren ligero», la alta plataforma y la segregación completa de la calle y de los andenes sitúan a este sistema como el modelo superior de los trenes ligeros, incluidos los tranvías callejeros.
  • 4] Tranvía de Estrasburgo, Francia; la red fue inaugurada en 1994.
  • 5] El San Diego Trolley en San Diego, California, inaugurado en 1981, es uno de los primeros sistemas de trenes ligeros de Estados Unidos, aquí en la frontera México-EEUU.
  • 6] El Stadtbahn Karlsruhe de Karlsruhe, Alemania, combina líneas por la ciudad con tramos ferroviarios hacia las afueras de la ciudad.

Véase también

Enlaces externos

Enlaces a páginas favorables a los trenes ligeros

Enlaces a páginas contrarias a los trenes ligeros

Los siguientes enlaces son de organizaciones que se oponen a los trenes ligeros por motivos ideológicos.

Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Tren_ligero"

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